铜管乐器是由铜或其他金属材料制成的管状乐器。铜管乐器最初起源于狩猎用的猎号与军队的军号，后来人们用这些号角所能奏出来的一些泛音，演奏一些简单的乐曲。最初的只能奏出基础音上的一些泛音所以称为自然铜管乐器。到19世纪以后，人们发明了活塞，使只能演奏一些有限音的铜管乐器成为可以演奏所有半音的乐器。从此，铜管乐器在管弦乐队中的地位开始被确立。    一、铜管乐器的构造

    铜管乐器主要是由号管、活塞(或伸缩管)、号嘴、调音管、变调管及放水键等部件构成的。号管的长短决定着乐器基础音的音高与调，活塞或伸缩管用来改变号管的长度，从而改变基础音的音高；调音管是一种微调装置，用以调整乐器的音高以适应整个乐队的音高；变调管是与活塞连接起来的一种用来改变号管长度的附加管，当按动活塞时，气流通过变调管从而加长号管改变音高，在长号上是用伸缩管来改变音高的；放水键是用来把管内所存的水放出管外的。

    铜管乐器的号口形状、号口与号管的粗细比例以及号嘴的形状都对铜管乐器的发音产生着影响。

    二、铜管乐器的发音

    铜管乐器的发音是由嘴唇的振动带动管内空气柱振动而发音的。由于唇部的张力、气息的压力不同，致使管内空气柱振动状态改变而发出不同音高的泛音。

    号管的长短、粗细决定着基础音的音高与它上方泛音的发音。粗而长的号管可发出较低的泛音，而较难发出较高的泛音；短而细的号管可以发出较高的泛音，但较低的泛音就很难发出。如小号的号管粗而短，只能发出第二至第八(或第九、十)泛音；圆号的号管又细又长，所以能发出第二至第十六泛音。比圆号号管短、但较粗的长号，可以奏出基础音；大号号管虽然又粗又长，但却奏不出基础音，主要是由于大号的气息消耗量极大，不能形成与乐器等长的空气柱的缘故。

    一般来说，有活塞的铜管乐器都具备三个基本活塞：第一个活塞可以将整个调子降低一个大二度；第二个活塞可以降低一个小二度，第三个活塞可以降低一个小三度。同时运用两个或三个活塞可以将调子继续下降。

    铜管乐器在演奏不同的泛音时，嘴唇要用不同的张力，愈高的泛音唇部愈紧张，愈低的泛音唇部愈松弛，因此在演奏大音程的跳进时，必须调整唇部的张力。因此，为铜管乐器写的乐句要尽量少用大音程的频繁跳进，特别是连音奏法的大跳更难演奏。音阶式的级进、同音反复等进行都比较适合于铜管乐器演奏。